Natalia Vasquez M.D, M.Sc
¿ Cómo saber si es Coronavirus o Dengue?
¿Sabes diferenciar entre estas dos enfermedades que pueden ser potencialmente mortales: el dengue y el Covid-19 ? Estamos en pandemia por Coronavirus pero el Dengue sigue rondando y es necesario aprender a reconocerlo.
1. ¿Qué es el dengue?
La fiebre del dengue es una enfermedad típica de las zonas ecuatoriales, dado que estas zonas gozan de una temperatura templada óptima para el mosquito que lo transmite, el famoso Aedes Aegypti.
Sin embargo, el mosquito no es el directo culpable de la enfermedad.
El dengue es causado por un virus llamado el virus del dengue (un nombre poco creativo), cuyo origen se rastrea en Africa y que según los estudios llegó a America hace más de 300 años.
Este virus no se dispersa por el aire o sobrevive en las superficies como el coronavirus, el virus del dengue NECESITA obligatoriamente al mosquito para sobrevivir y transmitirse.
El mosquito adquiere el virus al picar y tomar sangre de una persona infectada, y después al picar a otra persona sana, toma su sangre y le deja este regalillo (virus del dengue)
Es por esto que siempre escuchamos … ¡sin mosquito no hay dengue!... y es cierto porque si este VEHICULO que lo transporta se controla, se controlará igualmente el virus y al enfermedad. [1]
2. ¿Cómo se contagia el dengue?
Como veníamos diciendo, el virus del dengue se contagia gracias a la picadura del mosquito infectado, esa es su manera de transmitirse, entonces analicemos más de cerca a este insecto.
El mosquito hembra puede sobrevivir entre 2 a 4 semanas dependiendo de las condiciones ambientales, y ponen aproximadamente de 150 a 200 huevos en un promedio de 4-5 veces en su vida [2].
En pocas palabras, una sola hembra podría poner hasta 800 huevos en un mes y para poder colocarlos necesita energía .
¿Adivina de dónde la obtiene? exacto, de nuestra sangre.
Además, tiene su estrategia y colocan sus huevos en diferentes lugares para aumentar las probabilidades de supervivencia.
Y cómo si fuera poco, los huevos solo requieren de un poco agua, por lo tanto, tazas, baldes, llantas, latas y botellas son perfectas incubadoras.
3. Semejanzas entre Covid-19 y Dengue, más que la fiebre.
Es lógico que en estos momentos todo lo que hay en nuestras cabezas sea Coronavirus y Covid-19, pero aunque poco pensemos en el dengue, no significa que este virus y el mosquito se hayan desvanecido.
Todo lo contrario, sigue muy presente y seguimos siendo su plato favorito.
Además, al tener el dengue y el covid-19 características en común -como provocar fiebre-, puede que el dengue se nos este camuflando como coronavirus y dar la falsa impresión de “ya no estar”.
Estas dos enfermedades tienen más en común que solo sus síntomas.
Nombremos algunas características y veamos porque es tan sencillo confundirnos:
- Ambas enfermedades pueden iniciar con fiebre, en consecuencia se deben considerar en ambas posibilidades y tomar precauciones.
- Tanto para el covid-19 como para el dengue, la mayoría de personas desarrollan la enfermedad de forma leve o moderada, por lo tanto:
- Normalmente la duración de la enfermedad es corta (3 a 7 días);
- Generalmente pueden ser manejadas en casa, con acetaminofén (parecetamol), reposo y buena hidratación.
- Toda persona es susceptible de enfermar por Coronavirus o Dengue.
- Las dos enfermedades pueden causar mayores complicaciones en población adulta, con patologías de base y en el caso del dengue también en los niños.
- Los casos graves tanto de covid-19 como de dengue deben ser manejados a nivel hospitalario, por lo cual es indispensable reconocer los signos de alarma para ambas enfermedades.
4. Diferencias entre dengue y Covid-19: El dengue es el desierto que te seca y el covid -19 el coffín que te ahoga.
Estas dos enfermedades son causadas por virus diferentes como lo hemos visto y aunque en una fase inicial pueden confundirse fácilmente, su desarrollo posterior es distinto.
5. ¿Cuántas veces puede dar dengue?
Un factor importante en la severidad del dengue es que al existir 4 serotipos de este virus (cuatro clases), nos podemos enfermar 4 veces de dengue a lo largo de nuestras vidas.
Esto sucede porque cuando un serotipo específico del virus del dengue nos enferma y superamos la enfermedad, nuestras defensas desarrollan memoria de por vida.
Sin embargo, esa memoria será solamente para esa clase -serotipo- de dengue en particular y no las demás.
Esa memoria “exclusiva” al serotipo le llamamos inmunidad específica y ¿cierto que suena bien?, ya que no es como la gripa que nos enferma TODA la vida, sin embargo no todo es perfecto.
Desafortunadamente, esta memoria exclusiva puede ocasionar que al infectarnos con un serotipo diferente, la respuesta de nuestro ejercito puede ser mayor .
Lo anterior puede causar que los síntomas se potencien y puedan ser cada vez más severos y la enfermedad más grave.
Esto significa que si eres una persona con la “mala suerte” de enfermar de dengue las 4 veces; en la primera infección es probable que ni te hayas enterado, o la hayas confundido con una gripa normal.
Y también puede que en la cuarta vez, esa “exposición acumulada” te lleve a desarrollar la forma grave de esta patología, el dengue hemorrágico.
Nos podemos enfermar 4 veces de dengue a lo largo de nuestras vidas y la inmunidad exclusiva puede potenciar los síntomas de la enfermedad en cada infección.
6. Signos de alarma del dengue.
Aunque el dengue produce una enfermedad leve a moderada en la mayoría de los casos, esta enfermedad puede ser mortal.
A pesar de que cada cuerpo es diferente y la respuesta a la enfermedad puede ser distinta en cada persona, la capacidad del dengue de provocar esta “potenciación acumulada” es un detonante de gravedad.
El dengue cobra la vida tanto de niños como de adultos. En general, sus complicaciones se deben a que la sangre se escapa (se sale) de nuestros vasos sanguíneos, sumado a la disminución de las plaquetas, que provoca sangrados.
En conclusión, al perder sangre en nuestro sistema circulatorio, el virus nos deja “secos”, es decir, sin como transportar el oxígeno a nuestros órganos, un fenómeno con alta mortalidad conocido como Shock.
Por esta razón, se hace indispensable que conozcamos los signos de alarma del dengue para buscar atención médica inmediata cuando sea necesario y evitar complicaciones.
7. Cómo se previene el dengue.
El dengue al ser causado por la picadura del mosquito, una de las medida más importantes y efectivas para su prevención es evitar la reproducción del insecto y su picadura.
Entonces, las principales medidas de prevención se enfocan en evitar el estancamiento de agua donde el mosquito puede poner sus huevos, debido a que estos pueden sobrevivir sin agua hasta 8 meses.
Recuerda:
- Tapar y limpiar constantemente tarros y baldes con agua.
- No dejar a la intemperie llantas o latas, desecharlos en los lugares correctos.
- Cambiar el agua de floreros cada tres días.
- Desinfectar desagües.
Además de estas sencillas acciones, también se recomienda el uso de mosquiteros o toldillos y de repelente en zonas donde la el virus del dengue es frecuente.
El dengue es una enfermedad que podemos evitar con medidas de prevención sencillas .
Que el mosquito
no haga festín con tu familia
ni fiesta en tu casa
¡Actúa y protege a tu familia del dengue!