Natalia Vasquez M.D, M.Sc
Que es la lactancia materna y cuáles son sus beneficios. Guía completa By Majo.
Te has preguntado ¿qué es la lactancia materna?, ¿cuáles son sus benéficios para el bebé y para la madre? o ¿es cierto que es TODO lo que necesita el bebé? Esta etapa puede ser muy desafiante, por eso Majo responderá tus dudas con esta guía para que puedas vivir una lactancia materna exitosa y feliz.
Te voy a contar:
1. ¿Qué es la lactancia materna y cómo se produce la leche materna?
2. Beneficios de la lactancia materna: la teta, toda una heroína.
3. Tipos y composición de la leche materna.
4. Duración y tiempos de toma: aprendiendo el ritmo.
4.1 ¿Mi bebé está tomando suficiente leche?
4.2 Baja producción de leche materna: como aumentarla
4.3 Señales de hambre del bebé.
5. Posiciones para lactar al bebé: cuestión de comodidad y técnica.
6. Conservación de la leche materna
1. ¿Qué es la lactancia materna y cómo se produce la leche?: conociendo a mi mejor amiga
La lactancia materna es la forma como mi mamá me alimenta con la leche que producen sus senos y, por muy sencillo que parezca, es un proceso que inició incluso antes de que yo naciera.
Resulta que durante el embarazo de mi mami, dos hormonas (los estrógenos y la progesterona) prepararon a sus mamas para la producción de leche, haciendo que las glándulas mamarias crecieran y estuvieran listas para producir, proceso que técnicamente se llama lactogénesis. [1]
Estas dos hormonas también impedían que las mamas producieran leche materna antes que yo naciera, porque bloqueaban mi hormona preferida: la prolactina.
La prolactina estimula la producción de leche materna y tiene un aumento brusco inmediatamente después del parto. Justo a tiempo porque salir del túnel es mucho trabajo.
Lo ideal es que los bebes recién nacidos empiecen su alimentación dentro de la primera hora de nacimiento. Esto es importante porque el parto nos deja hambrientos y por eso lloramos “a todo pulmón”.
Diferentes tipos de lactancia materna
Mi mami estuvo confundida con varias definiciones de la lactancia materna, te las voy a dejar aquí para que no te enredes:
- Lactancia materna exclusiva: mamá me alimenta única y exclusivamente con leche materna, sin otro alimento o bebida incluida el agua, con excepción de vitaminas, medicamentos o minerales.
- Lactancia materna complementaria: A los 6 meses mamá empezó a darme otros alimentos, para que me aportaran el extra de nutrientes que necesitaba, decía que ya estaba grandecito.
La organización Mundial de la Salud -OMS- la define como: “el acto de recibir alimentos sólidos y líquidos (excepto medicamentos en gotas o jarabes), diferentes a la leche, durante el tiempo que el lactante está recibiendo leche materna o fórmula infantil.
Si quieres saber más sobre cómo y con qué alimentos empezar, aquí están la guía española y colombiana de alimentación materna complementaria ¡consúltalas!
2. Beneficios de la lactancia materna: la teta, toda una heroína.
Ahora voy a contarles porque a mi mamá y a mi nos encanta la lactancia materna.
Beneficios de la lactancia materna para mi, la bebé.
- La leche de mi mamá contiene todos los nutrientes que necesito para mi crecimiento durante los primeros 6 meses de vida.
- Es fácil de digerir y no me dan tantos cólicos.
- La leche materna contiene anticuerpos (defensas), o sea mi mamá me pasa su conocimiento de guerra y así me defiendo mejor de infecciones en la barriga, en los pulmones, en el oído y muchas otras.
- Tiene TODA el agua que necesito, incluso para mí que vivo en un lugar muy caluroso.
- Es la oportunidad perfecta para abrazar a mi mamá y sentir su cariño, es lo que llaman reforzar el vínculo madre-hijo.
- Disminuye mis probabilidades de sufrir de diabetes, enfermedades del corazón, artritis, asma y otras enfermedades alérgicas ¡Qué maravilla!
- Y por si fuera poco mejora mi desarrollo cerebral y agudeza visual, preparándome para todo lo que voy a conocer y aprender ¡estoy lista para la aventura!
Beneficios de la lactancia materna para mi mamá
- Estimula la producción de la hormona oxitocina, que ayuda al útero a recuperar su tamaño normal más rápido (involución uterina) y así sangra menos después del parto y no le da anemia.
- La oxitocina también le da a mi mami una sensación de tranquilidad y bienestar. Las endorfinas que también se producen dan sensaciones de placer, lo que ayuda a prevenir el estrés pos-parto ¡que vivan la oxitocina y las endorfinas!
- Tiene un efecto anti-hermanito (anticonceptivo), bien practicada puede evitar que mi mama quede embarazada.
- También disminuye las probabilidades de mi mamá de sufrir cáncer de seno y de ovario ¡Yupi!
- La ayuda a perder peso al disminuir los depósitos de tejido graso. No sé porque pero eso la pone muy feliz .[2]
Con todo estos beneficios, pensé que la leche materna era una receta mágica muy difícil de conseguir y costosa, pero no, es económica, rápida y segura.
3. Tipos y composición de la leche materna.
Si aún no piensas que a leche materna es increíble mira esto: tiene la capacidad de variar el menú para responder a las necesidades de los bebés.
- Calostro: leche materna producida hacia el final del embarazo y los primeros días después del parto. Es más amarilla y espesa, rica en defensas (anticuerpos y leucocitos), proteínas, vitaminas, antioxidantes y bajo contenido de grasas. Es como una bomba super nutritiva para que nuestros cuerpos delicados puedan enfrentarse al nuevo mundo.
- Leche de transición: leche materna producida entre el 7 y 15 día aproximadamente, con menor contenido de proteínas, defensas (anticuerpos) y aumenta la lactosa y la grasa.
- Leche madura: aparece entre el 15-20 día y tiene menor contenido de proteínas y mayor contenido de grasas, porque ahora la misión del bebé es GANAR PESO Y CRECER.
4. Duración y tiempos de toma: aprendiendo el ritmo
Debo decirles que no todo es color de rosa y al principio esto de la lactancia materna no fue sencillo, sin embargo, todos los esfuerzos valieron la pena.
Por esto es importante aprender y resolver las dudas, la tranquilidad es indispensable para lograrlo.
Estos son consejos para que la lactancia sea más fácil.
- Como les conté, la lactancia materna debe iniciarse tan pronto sea posible después de que nace el bebé y continuar a libre demanda.
- ¿Qué significa a libre demanda? quiere decir: cada vez que los bebés lo pidamos y aunque cada niño es diferente, los expertos recomiendan que un recién nacido no pase más de 3 horas sin lactar. A veces a los bebés nos encanta dormir … pues !a despertar que hay que comer!
- Esto evita que nuestros niveles de azúcar bajen y también evitan la acumulación de leche en los senos.
- La leche materna también es diferente durante la toma: cuando empiezo a tomar la leche es más aguada, tiene más azúcar y proteínas, y para el final tiene más vitaminas y grasas.
- Esto hay que recordarlo, porque las grasas son las que nos dan la sensación de “llenura” y si me quitan la bubi antes que termine me enojo, porque sigo con hambre. Así que mamás, déjennos terminar con uno para pasar al otro.
- También hay que turnar las bubis, aunque debo confesar que el derecho es mi favorito, pero si me descuido, la leche del otro seno se acumula y se puede inflamar.
Esa era una de las preocupaciones más grandes de mi mami y estas pautas ayudan a darnos una idea.
1. Frecuencia tomas: nuestro estomago es pequeño y no puede almacenar leche, entonces nos da hambre rápido. De pequeños la frecuencia de tomas, en general, es cada 3 horas o 8 tomas en 24 horas. Al crecer desarrollamos un ritmo y créeme sabrás cuando tenemos hambre … ¡MAMÁ!
2. Deposiciones: otra señal importante es cuánta orina y popis hacemos -somos expertos-. Cuenta solo los pañales donde el popis sea del tamaño del circulo que se forma al tocarse las puntas del pulgar e Índice.[3]
Este es un aproximado, si tienes dudas consulta con tú medico o experto en lactancia materna.
2. Como nos vemos y nos compartamos:si estamos activos, alertas, nuestra piel es firme y de color normal, es señal de buena alimentación.
3. Crecimiento y peso: los controles con el médico son lo más importante, y cómo errores en la medición pueden llevar a angustias innecesarias, es mejor consultar directamente si hay dudas.
4.2 ¿Baja producción de leche materna? : cómo aumentar la producción.
Recuerda que lo más importante, como dijimos, es que nuestro desarrollo sea el adecuado. Sin embargo, si hay signos de que estamos quedando con hambre, podemos intentar estos consejos mientras vamos a ver a nuestro doctor: [3]
- Extracción de leche materna manual o con extractor, ayuda a la estimulación y producción.
- Masajes en la mama cuando se este amamantando o extrayendo la leche.
- Técnicas de relajación, a mi mami le gustaba escuchar su cantante favorito.
- Aplicación de calor en el pecho durante las tomas o extracción.
4.3 Señales de hambre del bebé.
Diciendo ¡tengo hambre! en nuestro idioma.[3]
5. Posiciones para lactar al bebé: cuestión de comodidad y técnica.
Para mi mami y para mi, lo más importante siempre ha sido sentirnos cómodas, probar y ensayar hasta encontrar la posición justa para ambas.
Por eso revisamos revistas de posiciones para lactar, aqui te dejo los links de sus favoritas para que a tu bebÉ y tu sean expertos: Empezar una nueva vida, Alba lactancia materna y guía para las madres que amamantan.
6. Conservación de la leche materna.
Mi mamá iba a volver al trabajo y yo solo pensaba … qué será de mi …
Pero aprendimos que la leche materna se puede congelar sin afectar sus calidad … ¡ahh me volvió el alma al cuerpo!
Además conservarla es muy sencillo. Después de la extracción, la leche se mezcla para que toda tenga la misma composición y luego se almacena en frascos o recipientes limpios, bien cerrados.
Si se congela a -20 grados pueden durar hasta 6 meses, no olvidar de anotar la fecha.
Así mismo, se puede refrigerar hasta 72 horas, yo llevaba la leche en una maletilla con hielos, mi mami ya sabia cuanto era suficiente para no quedar con hambre y enloquecer a mi tía que me cuidaba.
Mi mamá también investigó que en Colombia, nuestro país, existe un “descanso remunerado durante la lactancia” para las madres que trabajan, investiga si puede serte útil.
7. Problemas comunes al amamantar.
Bueno, debo contarles que a lo largo de nuestra relación, las bubis de mí mamá han tenido uno que otro problemilla, pero nada que no se pudiera solucionar.
Para prevenir esta molestia, la posición del bebé y el agarre al pezón son fundamentales, pues el pezón debe quedar totalmente dentro de la boca, a veces nos cuesta hacerlo, así que paciencia.
También cuando termino la toma, mi mami se aplica un poquito de leche en el pezón, me dice que al tener grasa y ser muy limpia, le ayuda a protegerlo.
Tampoco suelen ser necesarias cremas de hidratación, porque pueden irritar la piel o no gustarme su sabor.
Ese puntico blanco en el pezón se forma por el bloqueo de la salida de un conducto mamario por la leche. Una vez le estiré mucho el pezón de mi mamá y le salió uno de esos.
Afortunadamente no suelen dar problemas y desaparecen después de formar costra en unos 5 a 7 días.
Sin embargo también puede ser doloroso, entonces se puede aplicar calor local en el área y si no resuelve levantar la capa superficial de la piel con una aguja estéril y presionar para sacar la leche.
En tanto que si hay signos de inflamación o pus, lo indicado es buscar atención médica.
La acumulación puede provocar inflamación del seno y puede infectarse, ha esto se le llama Mastitis y es de los problemas más frecuentes.
Por eso es tan importante drenar la leche de las mamas, incluso si hay que hacerlo manualmente.
Los signos de esta acumulación pueden notarse como áreas duras en la mama y después acompañarse con enrojecimiento y dolor. En estos momentos lo más importante es drenar el seno lo mejor posible, dejando al bebé lactar o con extracción.
También el calor local ayuda a mejorar el flujo de leche, y la aplicación de hielo entre tomas a disminuir la inflamación.
Igualmente el uso de analgésicos como el acetaminofén (paracetamol) o ibuprofeno ayudan a aliviar el dolor.
Si no hay mejoría en 24 horas o se nota la mama con fisuras o salida de pus, la mami presenta fiebre -T°=38 -, dolor de cabeza, mucho malestar general, nauseas o vómitos, lo ideal es consultar al médico por que lo más probable es que se requiera antibiótico para combatir la infección.
Es esencial consultar a un profesional, no te automediques y menos si son antibióticos.
Todo extremo tiene sus inconvenientes, por lo que una gran producción de leche, sin el manejo adecuado, puede llevar a inflamación como ya lo vimos.
Cuando mi mamá tenía la bubi muy llena, solía ducharse con agua caliente o colocarse compresas antes de las tomas, también masajeaba el pecho y así la leche salía más fácil y yo podía agarrar mejor el pezón.
También me amamantaba varias veces con ese mismo seno, me abrazaba y me daba muchos besos para ayudarle a liberar oxitocina.
Algunas veces tomaba acetaminofen o ibuprofeno para ayudarla con el dolor.
8. Últimos consejos para las mamás lactantes
Amamantar o no amamantar … esa es la cuestión y no te preocupes si sientes que no puedes hacerlo, eso no te hace una mala madre.
Todo lo contrario, estas leyendo esto porque quieres lo mejor para tu bebé y así lo harás.
Lo más importante es que te sientas cómoda y feliz, porque tu bebé se sentirá igual … no se nos escapa nada!
Entonces, estos son tips útiles para toda mamá que ha decidido o esta lactando a su bebé.
La lactancia materna no requiere una dieta específica, las mamás deben tener una dieta balanceada y muy buena hidratación.
Los senos no requieren limpieza especial, el baño diario y secarlos después de las tomas es suficiente. Las cremas pueden causar irritaciones y molestias para el bebé.
El apoyo de toda la familia fue fundamental para que mi mamá viviera este periodo con tranquilidad.
Te deseo lo mejor para ti y tu bebé
¡Que viva la lactancia materna!
Te invitamos a que conozcas más sobre este tema, consultando las referencias bibliográficas que encontrarás en la siguiente pestaña.
Ref 1. Lactancia Materna exclusiva. María I. Aguilar, Miguel Á. Fernández. Medigraphic,2007.
Ref 2. Breastfeeding. Nutrition, JP Dadhich. Research gate.
Ref 3. Guía de práctica clínica sobre la lactancia materna. Ministerio de Sanidad. España.
Ref 5. Guía de lactancia materna para profesionales de la salud. Gobierno de La Rioja